１、位置と城史 　三木城は、『但馬の城』『兵庫県の中世城館・荘園遺跡』『豊岡市埋蔵文化財分布地図および地名表』では｢中郷城｣と記載されている。しかし、これまでの調査結果からは、城の縄張りが三城集落方向を向いており、且つ中世の城主居館も現在龍谷寺が所在する位置にあった事が想定される。従って、｢中郷城｣というよりは｢三木城｣と命名したした方が実態に合うと判断した。 　三木城は円山川支流の出石川の左岸、三木集落の南側、標高190ｍの山上に所在し、三木集落との比高は約180ｍを測る。城域は東西約360ｍ、南北約340ｍを測る大規模城郭である。しかし、城域は広いものの、曲輪の規模は比較的小規模である。 　城主や城史に関する伝承や文献史料は不明である。 ２、城の構造 　三木城は、主郭から5方向に延びる尾根に連郭式に曲輪群を配置し、更に竪堀群で補強する縄張りを特徴とする。 　曲輪1(東西12ｍ・南北38ｍ)と曲輪2(12×19ｍ)で主郭部を構成する。主郭部の背後(南側)は細尾根が続くが、その東・西斜面には大規模な竪堀を構築している。曲輪3は7×23ｍ、竪堀アは幅3ｍ・長さ30ｍ、竪堀イは幅5〜6ｍ・長さ45ｍ、竪堀ウは幅5ｍ・長さ30ｍ、竪堀エは幅5ｍ・長さ25ｍ、竪堀オは幅5〜6ｍ・長さ40ｍを測る。尚、曲輪3の南側が現在農道が敷設されているが、本来は此処に堀切があったものと思われる。 　曲輪2の北西尾根は途中から2つに分岐するが、やはり小曲輪群と竪堀群を配置して防禦している。曲輪6は10×10ｍ、曲輪4は11×17ｍ、曲輪5は13×17ｍを測る。竪堀カは幅3ｍ・長さ20ｍ、竪堀キは幅5〜6ｍ・長さ25ｍ、竪堀クは幅4ｍ・長さ15ｍ、畝状竪堀となっている竪堀ケ・コ・サは幅4ｍ・長さ19〜21ｍ、竪堀シは幅3ｍ・長さ15ｍを測る。また、堀切Ｂは幅6ｍ・深さ5ｍを測る。 　曲輪1の東側には堀切Ａ(幅8.5ｍ・深さ5ｍ)を構築し、土橋・竪堀ス・セ(幅4ｍ・長さ7ｍ)と曲輪7(11×20ｍ)を設けている。 　曲輪7からは2方向に尾根が延びているが、南東尾根には6段程の小曲輪群と堀切Ｃ(幅5ｍ・深さ6ｍ)、小規模な畝状竪堀ソ(幅2.5ｍ・長さ8〜10ｍ)を構築している。曲輪8は12×10.5ｍ、曲輪9は11×9ｍを測る。 　また、曲輪7の北東尾根には6段程の曲輪群を設け、3ヶ所の土橋・竪堀と2条の竪堀を構築している。曲輪10は8×7ｍ、曲輪11は13×18.3ｍ、曲輪12は13×8ｍを測る。竪堀タは幅3.5ｍ・長さ15ｍ、竪堀チは幅3.5ｍ・長さ12ｍ、竪堀テ・ツは幅5〜6ｍ・長さ16〜19ｍ、竪堀ト・ナは幅6〜7ｍ・長さ15〜20ｍ、竪堀ニ・ヌは幅4〜5ｍ・長さ11〜13ｍを測る。 ３、まとめ 　三木城の築城時期は、尾根を飛び飛びに構築された小曲輪群が特徴的に見られる事から、南北朝期に築城起源をもつものと思われる。しかし、主郭周辺の比較的規模の大きな曲輪群は室町期から戦国初期に改修を受けているであろう。更に戦国末期に数多くの竪堀や畝状竪堀で補強・改修された事が窺える。 　戦国末期には有子山城の支城として、有子山城防衛ライン(安良城〜伊豆・福居城〜大谷城〜三木城)の一翼として改修されたものと推察される。 　三木城は城域の広い縄張りから考えると、国人勢力の城と思われる。明応4年(1495)2月に斎藤九郎左衛門尉直助(42歳)は、重代相伝の地である小坂郷内の田地(ヘイノハッラ・東ノシリ)と作職を、祈?料として出石大明神に寄進している。この田地は｢たゝすけ(忠助？)・さたすけ(貞助？)・直助と相伝してきた土地で、隈をひき池を埋めて開墾してきた土地であるとも記している(斎藤直助田地寄進状｢神床家文書｣)。今後検証しなければならないが、現段階では、重代相伝の地を神仏に寄進できる斎藤直助を城主の候補として考えておきたい。また参考までに紹介すると、永正16年(1519)7月、斎藤右京進成辰は気多郡西下徳久名の段銭を日光院に寄進している(斎藤成辰段銭寄進状｢日光院文書｣)。しかし斎藤成辰が斎藤直助と系譜的に繋がるかどうかは不明である。＜豊岡市の城郭集成�Uより＞