１、位置と城史 　海老手城は大浜川右岸、滝集落南側の標高77.3ｍの丘陵に所在する。山裾との比高は約73ｍと低い。城域は東西約250ｍ、南北約150ｍと広く、ちょうど海老の手のような形状をしている。 　城主は、田結庄是義の家臣・栗坂主水であると云う。天正3年(1575)10月15日、岩井(豊岡市)の養寿院参詣中の留守に轟城主・垣屋駿河守(豊続)らに攻められて落城する。栗坂主水はその救援を鶴城主・田結庄是義に要請し、垣屋豊続(毛利方)と田結庄是義(織田方)の戦いである｢野田合戦｣が始まる。この戦いで海老手城は再度落城し、田結庄是義は滅亡する(『但洲一覧集』『但洲発元記』)。｢野田合戦｣については江戸期の二次史料によっている。しかし、天正3年11月、八木豊信(八木城主)が｢芸但和睦｣により、但馬の情勢を吉川元春に報告した八木豊信書状(『吉川家文書』)によれば、｢田結庄表に於いて、垣駿(垣屋豊続)一戦に及ばれ、勝利を得られ候間、海老手の城今に異儀無く之を持たれ候、御気遣いあるべからず候、｣と記されている。したがって、｢野田合戦｣は垣屋豊続の勝利に期し、海老手城は垣屋豊続に接収され、垣屋氏の豊岡方面進出の｢繋ぎの城｣として重要視されたものと推察される。 ２、城の構造 　城は、細長い主郭から｢海老の手｣状に曲輪を連郭式に配置した縄張りであるが、堀切から斜面に延ばした長い畝状竪堀に特徴がある。 　主郭1は東西約53ｍ、南北約10ｍと細長く、その背後(西側)に曲輪2(8×21ｍ)と曲輪3(11×14ｍ)を設けている。主郭1と曲輪2の間には深い堀切(幅約10ｍ・深さ約8ｍ)を構築して尾根筋を遮断し、其処から南斜面に4条から成る畝状竪堀を配置している。主郭1の前面(東側)には曲輪4(10×15ｍ)と曲輪5(17×10ｍ)を設けている。 　曲輪5の東側には、2方向に延びる尾根に｢海老の手｣状に曲輪を配置している。北東側には10数段の小曲輪群(曲輪9＝10×12ｍ、曲輪10＝13×25ｍ、曲輪11＝16×9ｍ)と中程に小規模な堀切・竪堀を配置し、南東側にはやや離れて曲輪6(10×15ｍ)と曲輪7(15×30ｍ)を設けている。曲輪7は規模が大きな方形の曲輪で、しっかりとした土塁(幅約3ｍ・高さ1.5ｍ)が半周している。 ３、まとめ 　城の曲輪は主郭1や曲輪7等は比較的規模が大きいものの、他の曲輪群は小規模であり、段差もそれほど大きくはない。曲輪は全体的に古い様相を示しており、南北朝〜室町期に築城起源を有するものであろう。しかし、土塁をもつ方形の曲輪7や畝状竪掘は戦国末期の改修の所産と推察される。 　戦国末期には、八木豊信書状に記されているように、垣屋豊続や吉川氏の対織田戦争の為の重要な｢繋ぎの城｣として改修されたことが想定される。＜豊岡市の城郭集成�Tより＞